Kürzlich berichtete Bloomberg unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen, dass Apple um das Jahr 2017 herum mit BYD zusammengearbeitet habe, um gemeinsam Batterien für Elektrofahrzeuge mit großer Reichweite zu entwickeln. Diese Forschung und Entwicklung legte den Grundstein für die Batterietechnologie, die derzeit von BYD Automobile verwendet wird. Dieses Gemeinschaftsprojekt wurde jedoch bisher nicht öffentlich bekannt gegeben.
Diesen Quellen zufolge haben Apple und BYD ein Batteriesystem mit Lithium-Eisenphosphat-Batterien entwickelt, das auf eine größere Reichweite und höhere Sicherheit als damals typische Batterien für Elektrofahrzeuge abzielte. BYD brachte 2020 die Blade-Batterie auf den Markt, die auf der Lithium-Eisenphosphat-Technologie basiert. In dem Bericht wurde jedoch betont, dass Apple nicht über die im Blade-Akku verwendete Technologie verfügt.
Die in der BYD-Zentrale in Shenzhen ausgestellte Blade-Batterie erregte große Aufmerksamkeit. Das Blade-Batteriesystem von BYD ist mittlerweile in der gesamten Fahrzeugpalette weit verbreitet. Blade-Batterien zeichnen sich durch ihre geringe Größe, hohe Energiedichte und hervorragende Sicherheit aus. Diese Vorteile haben es BYD ermöglicht, bemerkenswerte Erfolge auf dem Markt für Elektrofahrzeuge zu erzielen.
Mit der Angelegenheit vertraute Quellen gaben an, dass die von Apple und BYD gemeinsam entwickelte Technologie stark an das Auto angepasst sei, dessen Markteinführung ursprünglich geplant war. Im Rahmen dieser geheimen Zusammenarbeit steuerten Apple-Ingenieure fortschrittliches Fachwissen zu Akkupacks und Wärmemanagement bei, während BYD Fertigungskompetenz und verbesserte Technologie für Lithium-Eisenphosphat-Batterien bereitstellte.
Sprecher von Apple und BYD lehnten eine Stellungnahme zur gemeinsamen Batterieentwicklung ab. Allerdings gab BYD in einer E-Mail-Antwort an, dass „das Konzept der Blade-Batterie von BYD-Ingenieuren stammt, die diese Lithium-Eisenphosphat-Blade-Batterie unabhängig entwickelt haben. BYD besitzt die vollständigen geistigen Eigentumsrechte und Patentrechte der Blade-Batterie.“
Es ist erwähnenswert, dass Apple Anfang 2024 sein Projekt zur Entwicklung von Elektrofahrzeugen freiwillig aufgegeben und Ressourcen in die Forschung und Entwicklung im Bereich der Technologie der künstlichen Intelligenz (KI) umverteilt hat. Diese Entscheidung spiegelt einen strategischen Wandel für Apple wider, das sich trotz der Fortschritte bei der Batterietechnologie für Elektrofahrzeuge letztendlich dafür entschieden hat, sich auf die Entwicklung in anderen Bereichen zu konzentrieren.