Laut ausländischen Medienberichten sagte Bundeskanzler Olaf Scholz bei der Eröffnungsfeier der ersten Batterierecyclinganlage von Mercedes-Benz, dass deutsche Autohersteller keine Angst vor der Konkurrenz aus China haben sollten.
„Manche Leute sagen, dass China bei Elektrofahrzeugen besser abschneidet als wir. Deutsche Unternehmen müssen sich vor dieser Konkurrenz nicht fürchten“, sagte Scholz und wies darauf hin, dass die deutsche Automobilindustrie bisher der Konkurrenz aus Südkorea und Japan standgehalten habe. Er bekräftigte außerdem den Widerstand Deutschlands gegen die Einführung von Zöllen auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge durch die EU und betonte, dass Deutschland seine Fähigkeiten durch Innovation und Technologie verbessern sollte, um im globalen Wettbewerb bestehen zu können, anstatt sich auf Schutzzölle zu verlassen.
„Ich bin gegen Zölle, die uns schaden“, sagte Scholz bei der Eröffnung des Batterierecyclingwerks von Mercedes-Benz in Kuppenheim, einer südwestdeutschen Stadt. Er fügte hinzu, dass die EU Zölle nur in Bereichen erheben sollte, in denen Dumping und Subventionen die europäischen Produzenten tatsächlich benachteiligen, beispielsweise in der Stahlindustrie. Er betonte, dass es neben dem Schutz lokaler Industrien auch wichtig sei, ein faires Wettbewerbsumfeld zu gewährleisten, um die Gesamtinteressen der europäischen Fertigung zu wahren.
Die europäische Automobilindustrie steht vor zahlreichen Herausforderungen, darunter hohe Produktionskosten, die Bewältigung des Übergangs zu Elektrofahrzeugen, sinkende Nachfrage und zunehmender Wettbewerb.
Diese Probleme haben dazu geführt, dass einige europäische Automobilhersteller ihre Produktionskapazitäten reduziert haben, und der Marktführer der Region, Volkswagen, erwägt erstmals sogar die Schließung von Fabriken in Deutschland. Dies spiegelt den Druck wider, unter dem die deutsche Automobilindustrie steht und wie sie sich an Marktveränderungen anpasst, was darauf hindeutet, dass das traditionelle Produktionsmodell möglicherweise erheblichen Anpassungen ausgesetzt sein wird.
Der für die Produktion zuständige Mercedes-Benz-Vorstand Jörg Burzer sagte, dass bis auf das Werk Sindelfingen in Deutschland (das die High-End-Modellreihe der S-Klasse produziert) alle Mercedes-Benz-Werke gut ausgelastet seien.
Im dritten Quartal dieses Jahres gingen die Verkäufe von Mercedes-Benz in China im Vergleich zum Vorjahr um 13 % zurück, wobei die Verkäufe in China ein Drittel des Gesamtumsatzes der Gruppe ausmachten. Der Absatzrückgang in China war vor allem auf die geringere Verbrauchernachfrage nach Luxusautos, insbesondere dem S-Klasse-Modell, zurückzuführen.