Anfang Oktober stimmten Vertreter der EU-Mitgliedstaaten für die Verabschiedung des endgültigen Entwurfs des EU-Ausgleichsverfahrens für Elektrofahrzeuge und planten die Einführung endgültiger Ausgleichszölle auf Elektrofahrzeuge mit Ursprung in China. Dementsprechend hat die EU dieser Resolution zugestimmt und wird voraussichtlich ab nächsten Monat Einfuhrzölle von bis zu 45 % auf chinesische Elektrofahrzeuge erheben.
Die Europäische Kommission gab bekannt, dass die Entscheidung darauf abzielt, die EU-Automobilindustrie zu schützen und zu verhindern, dass chinesische Unternehmen aufgrund staatlicher Subventionen unfaire Preisvorteile auf dem Markt erzielen. Diese Zollmaßnahme betrifft zahlreiche Automobilhersteller und verschiedene Elektrofahrzeuge und wird voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf Chinas Exporte von Elektrofahrzeugen in den EU-Markt haben.
„Dafür und dagegen“ – unterschiedliche Meinungen
Die Europäische Kommission leitete Ende 2023 eine Gegenuntersuchung zu chinesischen Elektrofahrzeugen ein und führte im Juli 2024 vorübergehende Zölle ein. Laut den von der Europäischen Kommission veröffentlichten Abstimmungsergebnissen vom 4. Oktober stimmten von den 27 EU-Mitgliedstaaten zehn Länder sprachen sich für die Zölle aus, 5 stimmten dagegen und 12 enthielten sich.
Was die spezifischen Steuersätze betrifft, so wird die EU zusätzliche Zölle in Höhe von 7,8 % auf Tesla, 17 % auf BYD, 18,8 % auf Geely und 35,3 % auf SAIC erheben, während andere beteiligte, aber nicht gesondert in die Stichprobe einbezogene Hersteller von Elektrofahrzeugen mit Zöllen von 20,7 % belegt werden. Der derzeitige Importzoll für Autos in Europa beträgt 10 %, was bedeutet, dass chinesische Hersteller von Elektroautos, die in den europäischen Markt eintreten, mit Zöllen von bis zu 45 % rechnen müssen.
Diese von Frankreich und Italien vorangetriebene EU-Entscheidung, die keine großen Automobil-Joint-Ventures in China haben, könnte den Beginn einer „Joint-Venture-Ära“ für chinesische Automobilunternehmen markieren, die ins Ausland expandieren wollen. Im Gegensatz dazu haben sich große europäische Automobilhersteller, darunter Volkswagen, Mercedes-Benz und BMW, gegen die Zölle ausgesprochen. Diese Unternehmen haben starke Verkäufe in China und verkauften im Jahr 2023 4,762 Millionen Autos und übertrafen damit ihre 2,8 Millionen Verkäufe in Deutschland bei weitem.
Volkswagen hat die Bundesregierung öffentlich aufgefordert, sich den Zöllen zu widersetzen, mit der Begründung, dass Strafmaßnahmen den Wettbewerb behindern. Auch Bundeskanzler Scholz äußerte sich dagegen und betonte, Europa müsse weiter mit China verhandeln.
„Reverse Joint Ventures“ und Technologietransfer
An der Pariser Automobilausstellung, die vom 14. bis 20. Oktober stattfand, nahmen viele chinesische Automobilhersteller wie BYD, Hongqi, GAC Group und andere teil, die trotz der drohenden Zölle weiterhin mit neuen Produkten und Technologien in den europäischen Markt eintreten. Brancheninsider betrachten die EU-Zölle jedoch als Teil einer umfassenderen Strategie, um eine marktbeherrschende Stellung in der Lieferkette für Elektrofahrzeuge zu erlangen.
Traditionelle europäische Automobilhersteller hinken bei der Elektrifizierung hinterher, und die Zölle der EU dienen dazu, den lokalen Herstellern Zeit zu verschaffen. Viele EU-Mitgliedstaaten unterstützen diese Zölle, um chinesische Unternehmen zu Investitionen und Fabriken in Europa zu ermutigen.
Mehrere chinesische Autohersteller, darunter Chery, BYD, Great Wall und Geely, planen den Bau von Fabriken in Europa, um die Herausforderungen durch die EU-Zölle zu meistern. Der Bau von Fabriken in Europa stellt jedoch erhebliche Hürden dar, darunter strenge Umwelt- und Arbeitsnormen. Darüber hinaus hat die EU Berichten zufolge die gemeinsame Nutzung oder den Transfer von Technologie als Bedingung für die Fabrikgründung gefordert, was dem Joint-Venture-Modell entspricht, das ausländische Autohersteller bei der Einreise nach China anwenden.
Trotz acht Runden von Konsultationen zwischen China und der EU wurden keine wesentlichen Fortschritte erzielt. Hohe Zölle bleiben ein großes Hindernis für chinesische Elektrofahrzeuge, die versuchen, auf dem europäischen Markt Fuß zu fassen. Dennoch sind chinesische Unternehmen, die über Spitzentechnologie, preisgünstige Modelle und einen Fokus auf intelligente Systeme verfügen, entschlossen, mit internationalen Giganten auf dem neuen Energiemarkt zu konkurrieren. Trotz der Herausforderungen haben chinesische Marken ihre starke Präsenz in Europa aufrechterhalten, wobei die Globalisierung in der sich ständig weiterentwickelnden Automobilindustrie nach wie vor ein entscheidender Weg nach vorn ist.